Durant får publikum til å tie stille i Brooklyn-returen og leder Suns til storseier

Kevin Durants etterlengtede retur til Brooklyn ble alt annet enn det. Selv om den første jubelen gikk over i buing, fikk Durant raskt publikum i Barclays Center til å tie stille med en dominerende opptreden og ledet Phoenix Suns til en 136-120-seier over Nets.

For Durant, som offentlig krevde å bli solgt til Nets for bare ett år siden, var utfallet av kampen en blandet fornøyelse. Noen fans anerkjente hans tidligere bidrag, mens andre uttrykte skuffelse over hans avgang. Durant har alltid vært en konkurrent, og han tok med seg den energien inn i kampen, med 33 poeng og åtte målgivende pasninger.

Durant, som hadde på seg en Phoenix Suns Drakter, fikk blandet kritikk under introduksjonen før kampen. Så snart han rørte ballen, gikk applausen over til jubel, noe som gjenspeiler det kompliserte forholdet han etterlot seg. Til tross for den innledende negative stemningen fikk Durant publikum til å roe seg ned med 33 poeng og åtte målgivende pasninger og sørget for Phoenix’ dominans.

Det fikk ikke bare publikum til å roe seg, men tok også effektivt knekken på Nets’ håp om et comeback. I tredje quarter satte Durant i gang en minirun på 10-0 og økte Nets’ ledelse til uoverstigelige 18 poeng. Sammen med Jusuf Nurkics 28 poeng og 11 returer overveldet Durant de små Nets-spillerne, som ikke hadde et godt nok forsvar til å stå imot Phoenix’ offensive skyts.

Selv om kampen i seg selv kanskje ikke var helt jevnbyrdig, skapte stemningen før kampen og Durants emosjonelle retur et interessant lag. Durants forhold til Brooklyn-fansen er fortsatt komplisert. Han kom til 2019 med mesterskapsambisjoner, men tiden der endte med frustrasjon og forespørsler om bytte til tross for at han bare vant én sluttspillserie.

Durant viste imidlertid en viss forståelse i kommentarene sine etter kampen. Han erkjente at fansen har blandede følelser og sa: “De vet ikke hva de skal tro om meg”. Han berømmet også Bucks for å ha behandlet sin tidligere spiller med ynde, til tross for at han i utgangspunktet hadde innvendinger mot videohyllesten.

For Bucks-fans ble fraværet av NBA Drakter Simmons fra kampen med en kneskade en fornærmelse til skade, noe som ytterligere fremhever lagets nåværende kamper. Durants beslutning om å forlate laget ble først møtt med motstand, men virker nå rimelig i lys av Phoenixs suksess og Brooklyns kamper.